다크 초콜릿이 혈압을 떨어뜨려 심장에 이로운 작용을 한다는 사실이 과학적으로 밝혀졌다.

스웨덴 린쾨핑 대학의 잉그리드 페르손 박사는 다크 초콜릿이 체내에서 혈압을 올리는 것으로 알려진 안지오텐신전환효소(ace)를 억제한다는 사실이 확인됐다고 11일 데일리메일을 통해 보도했다.

페르손 박사는 25-45세의 건강한 남녀 16명을 대상으로 2주 동안 모든 약물 복용을 금지하고 특히 마지막 이틀 동안은 초콜릿이나 초콜릿과 비슷한 성분이 함유된 딸기, 과일과 커피, 홍차, 포도주 등을 먹지 못하게 한 뒤 코코아 72%가 함유된 다크 초콜릿 75g을 먹게 한 실험 결과 다크 초콜릿을 먹으면 ace의 혈중수치가 감소하면서 혈압이 서서히 내려간다는 사실이 밝혀졌다고 말했다.

연구팀은 초콜릿을 먹기 전과 먹은 뒤 1, 2, 3시간이 각각 지난 상태에서 혈액샘플을 채취해 ace수치를 측정했다. 초콜릿을 먹은 후 3시간이 지나자 ace수치가 먹기 전보다 평균 18% 떨어지면서 서서히 혈압이 떨어지기 시작했다. 이러한 효과는 현재 고혈압의 1차 치료제로 쓰이고 있는 ace억제제와 같은 수준이라고 페르손 박사는 밝혔다.

이 연구결과는 심혈관약리학저널(journal of cardiovascular pharmacology) 최신호에 발표됐다.

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